“花儿”是回族群众在长期劳动、生活中自己创作、自己演唱的一种民间音乐,是生活在张家川这一地区的回族人民独创的反映历史渊源、生产方式、生活习俗、观念形态,宗教信仰及其所赖以生存的自然环境和社会文化的表现形式,表现了回族人民热爱生活、勤劳勇敢,团结奋进的精神风貌,是这一地区民族个性特征与独特精神的主要表现,也是表现民族情感和理想的主要载体。据记载,宋元时期,各地商贾,包括波斯、阿拉伯人在陇东南各地经商,多有留居不归者在此成家落户,成为信仰伊斯兰教的回族。从这时起伊斯兰教传入张家川。明清时期,不断有各地的回族迁入张家川定居,在漫长的历史发展中,各种文化不断融合、变化,张家川“花儿”逐渐形成。张家川“花儿”和其他地方的“花儿”相比,从音节调式,旋律手法,节拍节奏,曲式结构都独具特色。在调式上以商调式和羽调式较多。在行腔用调方面既有临夏“花儿”委婉悠长的特点,又受地方小曲的影响,并与陕西的眉户、碗碗腔相互渗透,经过不断演变,逐步形成独特的流派。建国初至上世纪六、七十年代,张家川“花儿”处处可闻,男子头戴白色号帽,身穿白上衣,青马甲。妇女头戴搭巾,身穿颜色鲜艳的服装。但八十年代以后喊唱的人越来越少。
张家川“花儿”与河州花儿、洮岷花儿大体相似,但由于方言差异,在格律调式、结构上形成了其独特的个性,乐句、乐汇中渗透着“小曲”的音韵,曲调深沉,高亢悠扬。演唱者多加滑音、连音、颤音等装饰音,分外动听。节奏有缓慢的自由板,又有活跃欢快的二拍、三拍及五拍。