流传于天水的传说主要有地名传说、人物传说、动植物传说等，如《老子在伯阳》《石马坪》《南山古柏》《渗金寺》《凤凰山》《盘龙铺》《清凉寺》《红土堡子的来历》《夜明寺》《张家川武功震蜀道》《阎老爷修路积德》《龙山镇马林得秘方的传说》《蔡老爷办学》《莲花台前调敬德》《秦始皇的传说》《铁冠道人的传说》《天书与石胆》《木河沟的传说》《大阳的传说》《宁阳府的传说》《金鞭寺的来历》《桂阳鸟的传说》《胡萝卜的传说》《葱、韭、蒜的来历》《竹心为什么是空的》等，叙述这些动植物的来历，想象丰富、生动。寄托了人们对美好事物的向往。
《盘龙铺》：相传有一年康熙皇帝私访，路过地势不平且狭的大震关，欲住一宿再走，便随意敲开一家房门问道：“你这里能住一个人吗？”一老汉回答道：“一条龙能盘得下，还住不下一个人吗？”康熙皇帝就进屋盘膝坐至天亮。次日离别时，给老汉写了“盘龙铺”三个字。事后不久，人们才知道写盘龙铺三个字的是康熙皇帝，从此人们把大震关改称盘龙铺。
《清凉寺》：大意是说一个江湖耍猴人路过松树乡境内，晚上歇宿于毛家嘴祠堂。半夜时分，看守祠堂的人为谋财而杀害耍猴人，将尸首扔进一口干井，猴子逃走。数月后，一位官员路过此地，猴子拦住官轿两眼流泪，官员想到事出有因，即跟随猴子在干井中找到一尸首，经查究，凶手得到惩办。官员见猴子如此仁义，就命当地人将祠堂改名义猴庙，以后又改为清凉寺。
《两盏纱灯》：传说在清乾隆年间，红崖观下的韩家庄有个秀才，只有一个儿子叫韩遇春，在县城读书。一天夜晚，韩秀才在河边接儿子，看见两盏纱灯为其子引路，迷惑不解，便找人占卦。算卦先生说，韩遇春必有大福大贵。又一天晚上，韩秀才接子时发现引路纱灯少了一盏，便追问儿子是否干了错事。果然是韩遇春替别人写了一份冤枉好人的诉状，韩秀才当即追回冤状毁掉，为儿子挽回过失，以后每晚仍有两盏纱灯为韩遇春照明引路，直至学业完成。
《桂阳鸟的传说》大意是说有同父异母的两兄弟，哥哥是前娘生的叫李桂桂，弟弟是后娘生的叫李桂阳。两兄弟相处很好，可后娘却容不下李桂桂，经常设计陷害。有一次，后娘分别给两弟兄一升豆子叫他们去种，并说谁的豆子先发芽，谁就先回来。后娘给李桂桂的是熟豆子，李桂桂看见自己的豆子大，好心地换给弟弟，他换来的豆子却先发芽，于是，他便先回家为弟弟取干粮。后娘见儿子没回来，便哭喊着让桂桂立即去找桂阳。桂桂找了七天七夜也没找到弟弟，原来桂阳已被老虎吃了。李桂桂便天天哭喊着“李桂阳——回走”，后来急死在山上，变成一只美丽的小鸟，仍然满山遍野地叫着“桂阳——回走，桂阳——回走……”
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