伏羲是中华民族的人文始祖。以伏羲时代为标志,中华民族从蒙昧跨入了文明的门槛。伏羲画八卦、结网罟、取火种、兴嫁娶、造书契、创乐器,一系列的发明创造,犹如永不熄灭的明灯,照亮了中国几千年的历史。
天水的文明史是从伏羲开始的。大量的史籍文献和现代考古成果无可争辩地证实——伏羲的诞生地“古成纪”,其中心就在今位于黄河流域渭水上游的天水市境内。天水境内出土的两件珍贵罕见的人面鲵鱼(原始龙)彩陶瓶与伏羲“人首蛇身”(龙身)惊人的相似;对照著名的秦安大地湾遗址,都为天水即“羲皇故里”作了最好的诠释,也充分展现了这一地域是中华文明的发祥地之一。
天水麦积区三阳川画卦台,自古传为伏羲画卦之地,形势独特,山川风水的天然造化与伏羲先天八卦完全吻合,因此而被台湾著名易学家张渊量誉为“天心山”。沿卦台山对面渭河支流葫芦河逆流而上,在秦安大地湾附近的五营、陇城一带至今留存着以伏羲女娲风姓命名的风谷、风台、风茔及和他们事迹相关的娲皇村、龙泉村、凤尾村等地名。传说女娲生于风台,长于风谷,葬于风茔。据《水经注》,陇城女娲祠最晚建造于汉代。
宋代,卦台山伏羲庙即成规模。元代,专设庙田,一年二祭成为定制。明代,秦州伏羲庙成为朝廷指定的全国性的祭祀中心。为崇敬起见,每年由官府主持,一年二祭,祭文则是由礼部特制的《部颁太昊庙祭文》,祭祀规格非常之高,乃至遗风余韵一直沿袭到近现代。

如今的伏羲庙,古柏苍翠,殿宇雄伟,不仅是天水悠久历史的见证,也是现代人的精神守望之地。祭祀伏羲已成为天水城乡人民群众必不可少的文化娱乐活动。从1989年开始,每年农历五月十三日(传说中龙的生日)由地方政府主持和民间相结合举办一年一度的伏羲文化艺术节,2005年,伏羲祭典升级为省级规格,由甘肃省人民政府主办,列入国家首批非物质文化遗产名录,接着伏羲文化旅游节成为“中国最具发展潜力十大节庆”活动之一,祭典、文化交流、商贸洽谈等活动融为一体,使天水成为海内外龙的传人寻根问祖的圣地,也为促进天水经济的发展起到了积极的推动作用。