1935年8月至1936年10月，中国工农红军第二十五军和红一、二、四方面军长征，先后经过天水，在这片热土上撒播革命火种、宣传革命主张，留下许多可歌可泣的感人故事，成为天水人民永远铭记的精神财富。

中国工农红军第二十五军是进入天水地区的第一支长征队伍。经过艰苦跋涉，红二十五军于1935年8月进入天水境内。在天水，红军动员广大人民群众开展打土豪、分田地、求解放的斗争，促进了天水人民的觉醒。同时，红军完成休整补充和集结，为红一、二、四方面军三大主力胜利会师创造了有利条件。

1934年11月16日，中国工农红军第二十五军2900余人，在中共鄂豫皖省委领导下，从河南省罗山县何家冲出发，开始长征。12月，红二十五军在军长程子华、副军长徐海东、政委吴焕先率领下，从鄂豫皖革命根据地转战陕南，创建鄂豫陕革命根据地。1935年7月15日，中共鄂豫陕省委在陕西长安沣峪口召开紧急会议，研究行动方向。会议决定：“红二十五军北上陕甘苏区会合红二十六军，首先争取陕甘苏区的巩固，集中力量以新的进攻策略消灭敌人，直接有力地配合红军主力，创造新的伟大红军，准备直接与帝国主义作战的阵地。”“敌军在川甘边界阻击红军北上，我军西出甘肃破坏敌军后方，配合主力红军的行动，是当前最主要的任务。”7月16日，红二十五军根据沣峪口会议决定继续长征，为隐蔽北上意图、摆脱敌军追击，先向南折入秦岭山中，佯攻陕西汉中，而后转向西北挺进。7月31日，红二十五军以二二三团第一营为前卫，轻装奔袭，占领川陕公路要地双石铺（今凤县县城）。从被俘国民党少将参议口供及缴获情报中获悉，胡宗南主力已全部西调，后方留守处设在天水。8月1日，红二十五军在双石铺举行“八一”建军节纪念大会，开展战前动员与物资筹备，为进军甘肃天水做好充分准备。

天水是甘、陕、川三省的交通要道和战略要地，也是陇南的政治、经济和文化中心，自古就是兵家必争之地。1935年8月2日，红二十五军从陕甘交界的双石铺出发，抵达两当灵官殿，进入甘肃境内，包围两当县城。进入两当县城后，红军召开群众大会，打土豪、分田地，开展了一系列群众工作并开仓放粮，救济贫困百姓，还打开监狱释放了关押的群众三十余人。8月3日晚，红军离开两当县城，分两路向北挺进。5日，红军抄小路北上，取道利桥，直插敌人后方军需兵站所在地——天水。其中右路沿前川向天水县（今麦积区）利桥进发；左路由徽县大山坝经娘娘坝、大门向天水镇一带进发。

7日，右路攻占天水县利桥。当时，驻守利桥的是国民党保安队。红军不走大道走小路，穿过玉米地、树林，避开敌人哨兵，迅速从东、南、西三面包围利桥城堡，全歼保安队，击毙保安队长白俊贤。之后，红二十五军离开利桥向西北前进，经三天艰苦跋涉，翻越四道岭，在元店与左、右两路会合，沿甘泉、马跑泉前进。9日，红二十五军抵达马跑泉镇；当晚乘夜色逼近天水城区。天水城区为天水县政府所在地，分东关、西关、南关、北关和大城。红二十五军当夜顺利攻破天水北关入城；后因国民党部队增援，为避免腹背受敌，于10日撤出天水城区，由川口转向天靖山、廖家岘一带，并在韩家湾击溃国民党甘肃省交通部队骑兵队。随后，红二十五军翻越凤凰山，挺进沿河镇（今麦积区新阳镇），摧毁地方民团。为争取时间、摆脱追击，红军在此北渡渭河，进入甘谷渭水峪东，而后分路经天水县五龙，秦安县千户、王家咀，甘谷牛蹄湾（今名金山）东部，攻占秦安县城。一小部沿东梁西下，经天水关子镇、河沟、田家湾坡至甘谷渭水峪东渡过渭河，上北山经牛蹄湾东进入秦安境内。

红二十五军攻破天水北关的消息令国民党当局十分恐慌，急派部队增援。面对敌情变化，红二十五军迅速调整战略继续北上，在新阳镇群众帮助下，分别在今工农桥附近和新阳老集口（今永临大桥附近）渡河。渡河时仅有一条小木船，除指挥部同志和7名女护士乘船外，3000余人顶着齐肩深的渭水，拽着绳索徒涉过河。过河后向船工支付船费，令群众深受感动。1935年8月10日晚，红二十五军在新阳镇王家庄、赵家庄宿营，一班战士在安林山设哨卡，扼守山上通道，防敌袭扰；11日，红二十五军翻越五龙山离开天水县，经甘谷渭水峪到达秦安县千户镇。红二十五军神速西进，敌人极为震惊。蒋介石连发五道电令，企图“于天水、成县以东渭水以南地区，将红二十五军聚而歼之”，但红军行动迅猛，敌人计划落空。英勇的红二十五军强渡渭河后，克秦安、过静宁、渡泾水，不断发展壮大，成为长征中唯一增员的部队。

1935年8月11日，红二十五军前锋与主力在秦安千户镇风洞儿分兵，取捷径东越葫芦河，过兴国镇郑川、高坪等地，迅速进至秦安县城南山，击溃国民党王富德团王子烈连。当日午时，主力下山一举攻克秦安县城。红军进城后宣传革命主张，受到群众热烈拥护。为牵制国民党军第三十七军毛炳文部、策应主力红军北上，红二十五军继续向敌纵深挺进。8月12日，红军离开秦安县城，以梯次队形交替掩护，经十里铺、锁子峡、叶家堡、玉钟峡北上，当日行程30余里，在安伏乡境内宿营。13日凌晨，主力从安伏及周边驻地出发，沿麻家湾梁经魏店乡龙王庙村北进，进入通渭县境。敌机不断侦察骚扰，红军隐蔽前进。14日，红军逼近静宁县城，切断横贯陕甘两省的西北交通大动脉西（安）兰（州）公路，打乱敌人围堵部署，配合了中央红军行动。

红二十五军威逼静宁后，经宁夏兴隆镇、单家集，于1935年8月17日攻克隆德县城，翻越六盘山，直逼平凉。21日激战泾川四坡村，全歼敌马鸿宾第三十五师第二〇八团，军政委吴焕先壮烈牺牲。30日经华亭安口窑北进，31日由平凉县城以东四十里铺涉过泾河；9月7日到达豹子川，召开中共鄂豫陕省委扩大会议，决定徐海东任红二十五军军长，程子华代理省委书记、兼任军政治委员，戴季英任参谋长，郭述申任政治部主任。会议对部队进行同陕甘红军会师的政治动员。9日，红军抵达陕甘苏区保安（今志丹县）永宁山，同陕甘根据地党组织取得联系；15日到达延川县永坪镇，16日与陕甘红军胜利会师，胜利完成长征。

（中共天水市委党史和地方志研究室供稿）