羊蹄是其皮肤的衍生物，和其他组织一样, 并处于不断地生长发育之中，蹄是羊的重要支柱器官。其坚实的角质壳，具有保护知觉部和支持羊体重的作用。其羊蹄的生长速度与平时的放牧运动磨损程度基本相当。一般在放牧条件下饲养的羊只，由于经常在行走中磨损，显得生长很慢，其大多数羊的羊蹄是不需要进行修剪的。而舍饲的羊只磨损慢，显得生长较快，因而必须经常修蹄。在生产中过长的蹄甲不仅对羊无用,反而对羊有损，对其生长发育和健康极为不利，对放牧和采食带来极大的不便。如羊群的羊蹄如果长期不修，角质生长过长而蹄变形、过尖出现蹄尖上翻弯曲、蹄壁裂开、蹄叉腐烂，或出现畸形，蹄质变形并歪向一侧、严重者使四肢变形，甚至残废。出现蹄部疾病，使羊行走困难，既会影响行走，肢姿不正，行走异常，还可影响羊只的采食，引起食欲下降，跪下采食。母羊蹄质变形在妊娠期（特别是妊娠后期）行动困难，并常呈躺卧姿势，不仅会影响到母羊的采食，而且还会影响到母羊体内胎儿的正常生长发育，并使产奶量下降。种公羊蹄质变形，轻者运动困难，重者不能支撑配种，精液品质变劣，因此而失去种用价值 因此，修蹄是羊四肢保健的重要工作内容，对舍饲羊、种羊尤为重要。对生长过长或蹄形不正的羊蹄，必须经常修蹄。并且羊的烂蹄病是常见的一种高度接触性传染病，其发病率较高。
二、修蹄的时间
季节：修蹄一般在春季、秋季剪毛后进行。
频次：为了保护羊群的健康，对于舍饲的奶山羊每1～2个月应检査和修蹄一次，细毛羊只可每半年修蹄一次。或根据具体情况随时修蹄。种公羊更应经常检查，及时修理。放牧的羊群每年春季进行一次修理即可，而在舍饲和半舍饲的饲养条件下的羊群则应每间隔4个月～6个月修蹄一次，以确保羊群体型的端正。
时间：修蹄适宜在雨后进行，或在修蹄前先在较潮湿的地带放牧，或用消毒药水浸泡蹄壳，使蹄壳变得比较柔软，以利修剪。平时经常检查羊蹄，遇有畸形或生长过长的蹄应随时修剪。
三、修蹄的工具
修蹄的工具主要有修蹄刀或锋利的小镰刀，或者用磨快的小刀、修蹄剪，也可用果树剪或其他刀、剪代替修蹄钳。使用果树剪在熟练情况下，一天可以对50～100只羊进行修蹄。
四、修蹄的方法
修蹄时一是羊呈坐姿保定，使羊臀部坐在地上，四肢朝外，一人在羊后面握住羊两前肢，控制住羊；一人左手握住需要修整的那条羊腿系部（蹄部），右手持刀，或一人保定羊头，修蹄人背对羊头，术者用左腿夹住羊的左肩，使羊的左前膝靠在人的膝盖上，左手握蹄，右手持刀。修右前蹄时，修蹄人员用右腿扛羊。修后蹄时，修理人员用两个大腿夹住羊腿的飞节部分，或使羊坐在地上，背部靠在修蹄人两腿间。一定将其保定牢固，不然羊乱动可造成羊蹄受伤或修剪人员受伤。
修蹄的顺序。修蹄一般先从左前肢开始，修完前蹄后再修后蹄。
修蹄的术式。修蹄可用右手握住修蹄剪或修蹄刀，先去掉蹄底及趾间的污泥脏物，接着用修蹄刀或修蹄剪剪掉所有松动而多余的蹄甲，再剪掉长在趾间的赘生物并削掉软的蹄踵组织，然后将蹄壳后面削平，把过长的蹄壳削去，再用修蹄刀削蹄的边沿、蹄底和蹄叉间，要一层一层地往下削，一次不可削得太多，应分次进行。在整个修剪羊蹄过程中，要注意保护蹄的后半部一一即羊蹄踵部。把蹄周围的角质修整到和蹄底一样平为止。一般经修剪好的羊蹄，底部平整，形状方圆，或将羊蹄修剪成中间稍高，四周平的椭圆形。羊只能自然站立，站立时体型端正。并注意两蹄瓣及两腿间修剪高度一致，避免出现一高一低的现象。在整个修剪羊蹄过程中，要细心操作，动作要准确、有力，防止弄破蹄肉或伤了神经。一般削至可见到淡红色的微血管为止，以免流血或引起跛行。修蹄时若不慎修剪过深伤及蹄肉造成出血时，可视出血多少采用压迫法止血、高锰酸钾止血或烧烙法止血。若有轻微出血可涂以碘酊消毒，或采用压迫法止血。若出血不止，可将烙铁烧成微红色，烙出血部位的烧烙法止血，即将蹄底迅速烧烙一下，到止血为止，烧烙止血时动作要快，应尽量减少对其他组织的损伤，不然就会烫伤羊蹄。如个别羊因羊蹄生长过长、过尖未及时修剪已出现了变形蹄，应多次进行修剪，每隔10天左右再修一次，需要经过2～3次的仔细修理才能矫正，切不可操之过急。对怀孕母羊要在怀孕月份小时，站立保定修蹄，以防挣扎引起流产。如有腐烂时，先把蹄子洗净，再用清水与1%硫酸铜水洗，敷上消炎药物用布包好，即可很快痊愈。羊蹄修剪完后涂上5%碘酊，或10%浓碘酊，或松馏油等。但要注意修整后要将羊放到干燥地面上饲养几天。刚修蹄后的几天，最好在比较平坦的草地上和牧场上放牧，待其蹄甲稍增生后再到丘陵或山区放牧。
五、预防
护羊蹄比修羊蹄更为重要。潮湿和不卫生，易使蹄壳泡软，羊趾甲间受污染，抵抗力减弱，细菌易侵入，使羊蹄子变形腐烂，所以不能长期在潮湿地方放牧，并要搞好羊舍卫生。
